昨年、祖父母が応援に駆けつけた試合で計３本塁打。３月２７日のヤクルト戦（神宮）でプロ初本塁打をプレゼントすると、祖父母が住む宮城で行われた６月１２日の楽天戦（楽天生命パーク）は田中将から一発を放ち、７月１７日のオールスター第２戦（同）ではオリックス・宮城からアーチをかけた。もちろん今年も祖父母と虎党を喜ばせる。９年ぶりに甲子園のマウンドに立つマー君を打ち崩せば、チームを一気に押し上げるきっかけになる。
「（田中将は）いやー、もう、大投手です。（昨年の）一回だけじゃわからないので、しっかり映像とか見ながらやっていきたい。（対戦が）楽しみです」
昨季の佐藤輝は、プロ１年目ながら交流戦で打率・２９６、新人最多６本塁打を放ち、パ・リーグの好投手の投球術にも対応してみせた。今季は交流戦前までの４７試合で打率・２８８、１０本塁打はチームトップ。２４打点も大山と並んで１位だ。昨季もみせてきた豪快さに加え、安定感も兼ね備えた打撃で主力投手をガンガン打っていく。
交流戦で対戦したい投手を問われ、「佐々木朗希（ロッテ）って言わせたいんでしょ（笑）」と笑わせる佐藤輝の自然体が頼もしい。大学日本代表でともにプレーした日本ハム・伊藤との対決の可能性もあり「楽しみですね。そういう各チームのエース級と対戦できるのは楽しみ」と気合を入れ直した。虎の勝利の中心にいる孫の姿を、おじいちゃんとおばあちゃんに見てもらう。（新里公章）
