【デンバー（米コロラド州）２３日（日本時間２４日）】米大リーグ、エンゼルスの大谷翔平投手（２８）はロッキーズ戦に「２番・ＤＨ」で出場し、五回に右越えへ２５号ソロを放ち、日本ハム時代の４８本と合わせて日米通算２００本塁打を記録した。本塁打争いでヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手（３１）に６本差をつけてア・リーグ単独トップを独走。試合は４―７で敗れた。ツインズの前田健太投手（３５）がタイガース戦に先発して５回３安打無失点、８奪三振と好投し、２０２１年８月以来の勝利を飾った。
異次元の力と技で節目のアーチを飾った。先頭打者で迎えた五回、大谷が２５号ソロで日米通算２００本塁打に到達。内角のボールゾーンに来たシンカーに詰まりながら、角度をつけて強引に左手で押した。背中が反り返るほどに振り抜いて球に力を伝えると、高く上がった打球は右翼フェンスを越えた。
「明日、日米通算２０１号を打てるように頑張ります」。球団を通じて短くコメントした大谷に代わって、目撃者たちが衝撃の一発を証言する。ロッキーズの捕手ディアスは「要求通りの厳しい球だったのに…」と言葉を失った。打たれたフリーランドはあ然。テレビ中継の実況アナウンサーは「フリーランドを見てくれ。『おいおい、冗談だろ？ あいつは違う惑星から来たんじゃないのか？』って言っているぞ」と心の内を代弁した。ＭＬＢ公式ページによるとフリーランドは試合後に「あの球をホームランにできるのは、この地球上に１人しかいない。それは大谷だ」と話したという。
標高１６００メートルの高地デンバーにあるロッキーズの本拠地クアーズ・フィールド。大谷は２０２１年のオールスター戦のホームランダービーで飛距離５１３フィート（約１５６メートル）の特大弾を放ったことがある。気圧が低く打球が飛びやすいため、打者有利とされてきた。それでも、詰まったような打球が約１３２メートルまで飛んだのは、やはり規格外だ。
