女子１００メートル障害の寺田明日香、男子・泉谷駿介の日本新に刺激「『行くしかないっす』って言えるように」／陸上

陸上女子１００メートル障害の元日本記録保持者の寺田明日香（３３）が、激闘の日本選手権から一夜明けた５日、所属先のジャパンクリエイト（本社・大阪）での報告会に出席した。３日に行われた決勝で、１２秒９５を記録し、２年ぶり５度目の優勝を達成。「皆さんの応援してくださる力が私の背中を押してくださっています。その一押しが私を前に進ませてくれたと思っています」と感謝を述べた。

今季は４月の織田記念国際で初戦を迎え、木南道孝記念で１２秒８６の自己ベストを記録して優勝。セイコー・ゴールデングランプリも同タイムで制し、１２秒台の自己ベストを持つ選手が５人がそろった日本選手権で、大接戦を制して優勝した。

寺田の最大目標は、２０２４年パリ五輪。その中で、４日に大阪市内で行われた日本陸連の理事会でパリ五輪の選考基準が承認された。８月の世界選手権（ブダペスト）で３位以上の日本人最上位の選手であり、パリ五輪の参加標準記録を期限内に突破すれば代表内定となる。寺田は、世界選手権の参加標準記録（１２秒７８）を突破しておらず、まだ世界選手権の代表に決まっていないが、「良い雰囲気で良い条件だったら、あっさり出る記録。（期限の）７月３０日までにサクッと切れるように準備していきたい」と気負いはない。

日本選手権では、男子１１０メートル障害で泉谷駿介（２３）＝住友電工＝が１３秒０４（向かい風０・９メートル）の日本新記録をマーク。今季世界２位で、２０２１年東京五輪金メダルと同タイムの好記録に、寺田は「メダルに届くくらいの勢い」。普段から話すこともあるが、「感覚的なことが多い。『行くしかないっす』って。『そうよね』っていうんですけど、その中にいろんなことが集約されている。私にはまだ怖さがあるので、自分に足りていない部分だなと。私も、『行くしかないっす』って言えるように頑張りたい」。刺激を受けて、もう一段階上の世界に突入する。

この日は長女の果緒ちゃんも会に出席し、喜びを分かち合った。夕方からはユニバーサル・スタジオ・ジャパンに家族で行くそうで、リフレッシュして、再び歩みを進める。