大谷翔平、１００年間で２番目の快投　６勝目逃すも本拠地通算防御率２・０８、狙われていた必殺スイーパー減らし６回９Ｋ１失点奪三振ショー

【アナハイム（米カリフォルニア州）２１日（日本時間２２日）＝山田結軌、丹羽美佳子通信員】米大リーグ、エンゼルスの大谷翔平投手（２８）がツインズ戦に「３番・投手兼ＤＨ」で先発し、６回２安打１失点と好投した。６勝目はならなかったが、スイーパーの割合を減らす〝マル秘作戦〟で９奪三振。奪三振率１２・２０はア・リーグトップで、球団によると本拠地での通算防御率２・０８は過去１００年間で歴代２位（１位はマーリンズに２０１３－１６年に在籍したホセ・フェルナンデスの１・４９）となった。チームは４―２で勝利した

軍隊記念日にあわせてカーキの帽子をかぶった大谷が激変した姿を見せた。１－１の六回２死。４番ジュリアンからこの日割合を減らしていたスイーパー（速くて曲がりの大きなスライダー）でハーフスイングを奪い、４者連続三振。納得の表情で三塁側ベンチに引き揚げた。

「一番は球種のパーセンテージ、バランス。データを見て、この球種のパーセンテージをもっと伸ばした方がいいとかを意識した」

６勝目こそ逃したが、９９球で６回２安打１失点と圧巻の内容。４月２７日のアスレチックス戦から４試合連続で本塁打を浴びるなど、最近４試合は３失点以上を喫していた。得意球のスイーパーを研究され痛打される場面が目立っていたが、配球面をがらりと変えた。

試合前時点で球種別の割合はスイーパー４４・９％、直球２６・２％…。この日はスイーパー２７・３％、直球２６・３％、カットボール１９・２％、スプリット１６・２％、ツーシーム１１・１％とスイーパーの割合を減らした。ア・リーグ最優秀選手（ＭＶＰ）に輝いた２０２１年に決め球としていたスプリットの割合を増やすなど的を絞らせず。スイーパー自体も球速や軌道を変え、空振りを計２２度奪った。