大谷翔平、ルースに捧ぐ１００周年弾　４・１８旧ヤンキースタジアム開場の日に打球速度１８８キロ！超弾丸４号

【ニューヨーク１８日（日本時間１９日）＝山田結軌、竹濱江利子通信員】米大リーグ、エンゼルスの大谷翔平投手（２８）がヤンキース戦に「２番・ＤＨ」でフル出場し、一回に７試合ぶりとなる先制の４号２ランを放って５―２の勝利に貢献した。この日は、「ルースが建てた家」と呼ばれる旧ヤンキースタジアムの開場から１００周年の記念日。同じ投打の二刀流のベーブ・ルースに捧げるメモリアル弾で敵地を沸かせた。

１００年の時を結ぶアーチに、ヤンキースタジアムがどよめいた。一回無死二塁、スライダーをたたいた大谷の打球が右中間へ伸びる。打球速度１８８キロのライナーは、昨季最優秀選手（ＭＶＰ）を争った右翼手・ジャッジの頭上を越え、あっという間に柵の向こうのヤ軍のブルペンへ突き刺さった。３万人超の観衆からブーイングと歓声が注がれる中、大谷は悠然とダイヤモンドを回った。

「先頭が（二塁打で）出たので、しっかり良いスイングをして最低でも三塁に進めるように。まあ、良い結果になってよかったです」

運命に導かれたような一発だった。１００年前のこの日、１９２３年４月１８日に旧ヤンキースタジアムが開場。ベーブ・ルースが球場１号（自身の通算１９８号）となる３ランで花を添えた。「１００周年だというのは知っていましたけど（ルースが）ホームランを打っているのは分からなかった」と大谷。投打の二刀流だったルースは当時は打者に専念。この年は４１本塁打、１３０打点でＭＶＰに輝き、打球が飛びにくい時代に本塁打を野球の華にした。