新書『巨大おけを絶やすな！』竹内早希子著

いま日本で生産されるしょうゆのうち、昔ながらの木桶（きおけ）で作られているのはたった１％。ステンレスやホーローなどのタンクが主流だが、木桶にすむ微生物の力がないと出せない、独特の味と香りがある。

しかしながら、桶職人は「絶滅危惧種」。木桶は一度作れば１００年もつといわれるが、このままでは修繕する人もいなくなる。

木桶づくりの伝統技術と、日本の食文化を未来へつなごうと、小豆島（香川県）のしょうゆ職人らが最後の大桶職人に弟子入り。幾多の困難を乗り越えながら、桶づくりの輪を全国に広げていった奮闘記。（岩波ジュニア新書・９４６円）