イタリア代表のダビッド・フレッチャー、大谷翔平の同僚で仲良し「翔平、いざ勝負」／ＷＢＣ

イタリア代表のダビッド・フレッチャー内野手（２８）＝エンゼルス＝は１５日、東京ドームでの初練習後に記者会見に臨み、同学年で仲の良いエンゼルスの同僚、大谷との対決に「翔平、いざ勝負という感じ。彼のことはいつも後ろから見ていて、対戦するのは非常にエキサイティング」と胸を躍らせた。

１７５センチと小柄ながら鋭いスイングで、ボール球も安打にする高いコンタクト力の持ち主。メジャーでは通算５０１試合に出場し通算・３２４と高い出塁率を誇る。前日１４日には人気ラーメン店「一風堂」でラーメンとぎょうざに舌鼓を打ち、この日夜はすしも堪能。初めて訪れた日本をエンジョイしている。

フレッチャーらイタリア系米国人が多いチームだが、全員がジョン・マルコＧＭをまねして〝イタリア人風口ひげ〟をたくわえて団結。集中打を武器に、オランダなどが本命視されたＡ組を勝ち上がった。

イタリアはこの日、守備練習に重点を置き日本戦に備えた。米大リーグ、ドジャースで野茂英雄とバッテリーを組み、強打の捕手として日本でも人気が高かったピアザ監督は「厳しい戦いになると思うが、勝つチャンスは十分にある」と不敵な笑みを浮かべた。（浜浦日向）