Ｈ３発射失敗　ＪＡＸＡ会見（下）「乗り越えられない壁ではない」

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次世代ロケット「Ｈ３」の打ち上げ失敗を受け、Ｈ３の責任者である宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の岡田匡史（まさし）プロジェクトマネージャが７日午後、オンラインで記者会見した。岡田氏は第２段エンジンが着火しなかったことについて「なぜ起きてしまったのか、ぼうぜんとしている」などと述べた。主な一問一答は次の通り。

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－－打ち上げ失敗をどう受け止めるか

「（ロケットに搭載した）だいち３号の関係者の皆さまに、本当に申し訳なかった。地元の方々をはじめ多くのファンの方々に見守っていただいた中で、このような結果になってしまい申し訳なく思う」

－－現時点で考えられる原因は

「ロケットの機体側の電気機器から、第２段エンジンが（着火の指令を）受ける部分のあたりをまずつぶさに見ていく必要がある。第２段エンジンは（Ｈ２Ａの）改良型で、従来と根本的な違いがあるわけではない。それも踏まえて全体を当たる必要がある」

－－エンジンではなく、疑わしきは機体側にあるということか

「それは可能性の一つ。まだどんな原因か分かっていないので、全体を網をかけて一つずつ潰していく。エンジンが指令を受けたが火がつかなかったのか、指令そのものが出なかったのか、まだ識別できていない。まずは両方を考えるべきだ」

－－年度内の打ち上げというプレッシャーが準備に影響を与えたか

「（３月１０日までの）予備期間は、われわれに与えられた期間なので、その中を目指して原因究明と対策を打ってきたのは事実だ。ただ、そこが中途半端な状態で打ち上げに臨むことはできると思っていない。無理に予備期間で打ち上げに臨んだのではない」

－－第２段エンジンが着火しない間、管制室の雰囲気はどうだったか

「思い出せない。私はぼうぜんとしていた気がする。エンジンを空中で着火するのはすごく神経を使っているところなので、（点検で）しっかり確認してきたと思っている。なぜこれが起きてしまったのか分からず、ぼうぜんとしている状況だ」

－－第１段エンジンが燃焼に成功したことの評価は

「この２年間、本当に苦労したエンジンなので、燃焼が終わって停止したときは本当によくやったなという気持ちになった」

－－自動車用などの汎用（はんよう）部品を採用したことが失敗に影響した可能性は

「自動車用の部品はものすごく信頼性が高い。今回起きたことが、どういう関連を持つのか、あるいは全く持たない偶発的なものなのか。そこは急ピッチで検討していきたい」

－－第２段エンジンの着火信号がうまく出ないトラブルは、リハーサルで過去にあったか

「私は聞いたことがない。Ｈ３に関しては恐らくないか、もしあったとしても、そこは確実に改善していると思う」

－－第２段エンジンに汎用部品は使っているのか

「使っていないと思う。もしかしたらどこかにあるかもしれないが、そんなに多くはないと思う」

－－打ち上げ失敗をどう捉えて、今後どう立ち向かっていくか

「打ち上げ失敗は開発の結果としては一番あってはならないこと。ただ、乗り越えられない壁ではないと思うので、どれだけ力を振り絞ってでも、みんなで力を合わせて乗り切りたい」

打ち上げ失敗のＨ３　第２段エンジンのトラブルか　発射１５分後に指令破壊　ＪＡＸＡ