ホッキョクグマ最後の公開　白浜ＡＷ

和歌山県白浜町のレジャー施設「アドベンチャーワールド（ＡＷ）」で６日、鹿児島市の平川動物公園に送られる雄のホッキョクグマ、ライト（９歳）が最後の公開日を迎え、大好物の食べ物が入った氷がプレゼントされた。ライトは８日、平川動物公園に向けて出発。ＡＷのホッキョクグマはこの１頭で、展示は休止される。

６日は開館前に、大好物のリンゴ、馬肉、ホッケが入った氷が２個贈られ、ライトは水中を泳いで口でキャッチ。水から上がり、おいしそうに食べていた。

飼育スタッフの鳥原峰幸さん（４９）は「ここまで大きくなってくれてよかった。鹿児島に行っても多くの方にかわいがられる存在であってほしい」と話していた。

ＡＷでは、平成５年にライトの両親となる雄雌２頭の飼育を開始。２頭の間に計１０頭が生まれたが、ホッキョクグマの繁殖は難しく、ライト以外は死んでいる。ライトの父と母も死に、ＡＷで飼育しているホッキョクグマはライト１頭になっていた。

ライトの出発を前に、ボードに来園者が別れの言葉を記しており、「かごしまでも、元気でね」「また会いましょう」などの言葉が贈られていた。

平川動物公園では現在、ホッキョクグマはおらず、飼育は令和２年１０月以来。ライトは今月９日に到着予定で、動物公園では将来の繁殖を目指す。