２日に米国から合流したヌートバーもそうだったように東京―名古屋間は新幹線が基本で、運賃１万４９６０円、約１時間４０分で移動できる。ヘリを使用しても時間的には１時間半ほどと大差ないが、〝国民的スター〟の移動にフィーバーはつきもの。６日後に先発登板を控える中、人目を気にせずリラックスできるメリットは大きい。
米国からのチャーター機利用料は、一般的に３０－４０万ドル（４１００－５４００万円）とされる。加えて、名古屋へのヘリ移動には新幹線の３０倍程度、４０－５０万円ほどかかるとみられるが、それだけ費やす意味は十分にあるといえる。
著名人のヘリ移動では俳優、菅田将暉（３０）やタレント、渡辺直美（３５）が過密日程でのイベント間の移動で使用した例があり、米国のバイデン大統領が来日した際にも使われて話題になった。海外では、サッカーブラジル代表ＦＷのネイマールが保有するヘリで代表合宿に合流するなど、積極的に活用するアスリートもいるが、日本の選手の移動手段としては異例中の異例。まさに「世界のＯＨＴＡＮＩ」を象徴する〝ＶＩＰ移動〟だ。
栗山監督はこの日、大谷について「（３日は）合流するだけかなと思います。それも含めて、どういうふうに最後持っていくのか一番理解している選手。全く心配してない」と説明。３日の中日との壮行試合前に行われる練習への参加を含めて、本人の意思に任せる意向を示した。
「あと１週間、いい形で選手が加わっていきながら、短い期間でみんなが集中して一つになる方向性を出さなければいけない。これだけの選手たちなので、できると信じています」と指揮官は語気を強めた。３日には吉田も米国から帰国する予定。いよいよ、侍のオールスターキャストが集う。
★大谷の近況 大谷は２月１５日（日本時間１６日）にエンゼルスでキャンプイン。２６日（同２７日）には今季オープン戦初出場となるホワイトソックス戦に「３番・ＤＨ」で出場し、初打席で右中間フェンス直撃の三塁打をマークした。２８日（同３月１日）のアスレチックス戦で投手として初登板し、藤浪と投げ合って２回⅓を無安打無失点、２奪三振。今後はメジャー勢の代表戦出場が解禁される６、７日の強化試合に打者として出場し、ＷＢＣ本番に備える見込みだ。
