大谷翔平、藤浪晋太郎、メジャーの舞台で９年ぶり再会

米大リーグ、エンゼルスで６年目を過ごす大谷翔平投手（２８）とアスレチックスで１年目の藤浪晋太郎投手（２８）が２８日（日本時間３月１日）、アリゾナ州メサでのオープン戦でともに先発。ＮＰＢ時代に公式戦での投げ合いはなかったが、２０１４年のオープン戦（３月８日、甲子園）と球宴第２戦（７月１９日、甲子園）で投げ合って以来、９年ぶりの同時先発となった。

試合開始前、大谷がキャッチボールを終え、ブルペンに向かう際に右翼フィールドでキャッチボール中の藤浪と握手。２人は、少し言葉を交わすと大谷は右手でポンと藤浪の右肩に触れた。

大谷は投打同時出場のリアル二刀流ではなく、この日は投手専念。打者としての対戦は、開幕後に持ち越された。

「（打者として）直接はやってはいないので、今日はどんな球だったのかというのは正直、分からないです。実際に試合でやるときは、僕自身も（打席に）立つと思うので、そのときは楽しみにしたい」

イニング間も、大谷はダッグアウト裏で控えるため、ベンチから投球を観察することもなかったという。

一方の藤浪はベンチから投球をチェックし「調整（段階）なのでなんとも言えないですけど、変化球が多いなと。それも調整なのかなと見ていました」と振り返った。試合前のウオーミングアップでは、２人で並んで投球練習。藤浪は「ああ、（カメラの画面に）抜かれてんやろうな、ぐらいの。それぐらいの感覚でした」と笑った。

エンゼルスとアスレチックスは同じア・リーグ西地区で３月３０日の開幕で対戦する。今季は１３試合が組まれている。