作っては壊しの球団だが意外に効率的に勝つ　今季は台風の目になっても　ファンも意外と個性的？！

藤浪晋太郎投手（２８）が移籍する米大リーグ、オークランド・アスレチックスとはどんな球団か。歴史と現状を、米国在住の丹羽政善通信員が紹介する。最終回はアスレチックスは効率がいい球団？　というお話。

作っては壊し、作っては壊し―。２０００年代半ば以降、アスレチックスはドラフトもしくはトレードで獲得したプロスペクト（若手有望選手）に早くからチャンスを与えて育成した。成長すればフリーエージェント（ＦＡ）になる前にトレードに出し、またプロスペクトを獲得するということを繰り返した。

ジョシュ・ドナルドソン（ヤンキース）、ヨエニス・セスペデス（メッツなど）、マット・オルソン（ブレーブス）、フランキー・モンタス（ヤンキース）らはそうしてチームに来たが、やがて去った。セイバーメトリクス（統計学を利用したデータ分析）を駆使し、独自の選手評価、戦術をとる「マネーボール」を変わらず実践し「マネーゲーム」もしない。そこは徹底している。

かといって、勝てないわけではない。ア軍は過去１１シーズンで６度もプレーオフに出場している。同地区のマリナーズは昨年、ワイルドカードでポストシーズンに進んだが、２１年ぶりのことだった。エンゼルスは１４年を最後にプレーオフから遠ざかる。資金を注ぎ込みながらもがく彼らと違い、実に効率的だ。

今年いっぱいは土台作りと予想されているが、オルソンらのトレードで獲得した若手がそろそろ芽を出すときであり、ア・リーグ西地区を攪乱（かくらん）する可能性はありそうだ。

ところで、アスレチックスのファンは少々行儀が悪いことで知られている。２００１年にマリナーズに入団したイチロー（現会長付特別補佐兼インストラクター）も「コインを頭にぶつけられたり、アイスが飛んできた」と話したことがある。現在、日本の野球殿堂博物館にはマリナーズでプレーしたケン・グリフィーのグラブが展示されているが、手首の革のストラップには数枚のコインが挟まっている。彼が、オークランドで稼いだ小銭だ。（おわり）