広島・秋山翔吾、肉体もスイングも改造「（今年４月で）３５歳っぽく思われるのは嫌」

昨年６月に３年ぶりに日本球界に復帰した広島・秋山翔吾外野手（３４）が１０日、静岡・下田市で自主トレを公開した。

「若手にとっての〝壁〟でいたいというより、（過去の自分を）まだまだ上回っていきたい。（今年４月で）３５歳っぽく思われるのは嫌。動きに軽快さや疾走感が出れば、まだ戦える」

昨年の同時期は米大リーグ・レッズとの契約最終年ということで、パワーピッチに負けないことも意識して体重８８キロに増量。しかし、今年は８５キロに戻した。また、「ここまでバットを上から出しているという感覚は今までにない」とミートポイントを以前より前にしたスイング改造にも着手。ポイントを後ろに置いた方がボールの見極め、変化球への対応では利点があるが、「それを捨ててでも、真っすぐをしっかり打ち返せるように積極的に仕掛けたい」と説明。踏み出す右足の前でさばくイメージを描きながら振り込んでいる。

２０１７年から続く同地での自主トレ。今年はシーズン２１６安打の日本記録保持者を慕って、新たに日本ハム・五十幡、広島・宇草らが志願参加し、女子野球選手も含め１３人の大所帯に。「基本的に僕からは声を掛けないのでうれしいですね。口だけの人間は信用されないので、自分がしっかり体現しないとと思う」。ヒットメーカーとしての輝きは必ず取り戻す。（東山貴実）