宇野昌磨、今季最高１００・４５点でＳＰ首位　「Ｗ杯めっちゃ見た」キス・アンド・クライにメッセージ「ブラボー！」／フィギュア

フィギュアスケート・全日本選手権第２日（２３日、大阪・東和薬品ラクタブドーム）世界選手権（２０２３年３月、さいたま市）代表最終選考会を兼ねて行われ、男子ショートプログラム（ＳＰ）は３年ぶりの優勝を狙うグランプリ（ＧＰ）ファイナル覇者の宇野昌磨（２５）＝トヨタ自動車＝がほぼミスのない演技を見せ、１００・４５点で首位に立った。２０２２年北京冬季五輪銀メダルで今季初戦の鍵山優真（１９）＝オリエンタルバイオ・中京大＝はジャンプでミスが続き、８１・３９点で６位と出遅れた。男子のフリーは２５日に実施する。

ＳＰでフィニッシュした瞬間、世界王者の宇野はリンクサイドで崩れ落ちるステファン・ランビエル・コーチに向かって笑顔で〝ごめん〟というジェスチャーを見せた。

圧巻の演技に沸き上がる観客の反応と対照的な〝謝罪〟の理由は、最後のスピンの出来に満足できなかったから。それでも、全体を振り返れば「今できる自分の最高の演技でした」と納得。国際スケート連盟（ＩＳＵ）非公認ながら、ＳＰの今季世界最高得点をたたき出し、首位発進した。

演技前の６分間練習で体の異変を感じた。「スピードを出すと、絶対に（ジャンプで）失敗する」。意図的に滑るスピードを緩めて対応し、冒頭の４回転フリップは出来栄え点（ＧＯＥ）で３・１４点の加点。３本全てのジャンプを難なく決めた。「いろんな経験を何一つ投げ出さずにやってきたからこそ、気づけたこと」。長年世界のトップで戦ってきた経験を生かし、２位の島田に１２・７６点の大差をつけた。

世界で戦う森保ジャパンの活躍に心を奪われた。ゲーム好きでインドア派として知られる宇野が今冬、サッカーＷ杯カタール大会に夢中になった。普段は淡々と話す２５歳が興奮気味に「僕、Ｗ杯めっちゃ見たんですよ。サッカーファンになった」と声を弾ませた。

今大会は得点を待つ「キス・アンド・クライ」に設置しているボードに出場選手がメッセージを記している。各選手が目標や意気込みを書く中、宇野は「ブラボー！」と日本代表のＤＦ長友が叫んで話題になった言葉を借りた。日本列島を沸かせたヒーローに負けじと、貫禄の舞いでファンを熱狂させた。

２５日のフリーは午後９時３分滑走の予定。「試合は自分のレベルアップにつながる場。成長するにはどんな選択をするべきか真剣に向き合えば、自然と結果はついてくる」。３年ぶり５度目の王座へ、死角はない。（武田千怜）