日本代表・森保監督、ＦＷ町野修斗を追加招集　負傷離脱ＤＦ中山雄太の代役「まだまだ伸びしろもある」

【ドーハ８日＝山下幸志朗】サッカーのＷ杯カタール大会に出場する日本代表の森保一監督（５４）とコーチ陣が、選手に先立って当地に到着した。日本協会はアキレス腱（けん）に重傷を負ったＤＦ中山雄太（２５）＝ハダースフィールド＝に代わり、ＦＷ町野修斗（しゅうと、２３）＝湘南＝を選出したと発表。今季Ｊ１で日本選手トップの１３得点を奪ったストライカーが、ドーハ行きの切符をつかんだ。

決戦の地に降り立った。最高気温は３６度。宿舎の外で取材に応じた森保監督は、強い日差しに目を細めながら、ＦＷ町野を追加招集した理由を説明した。

「日本人のなかではＪリーグ得点王で、献身的にチームに貢献できる。まだまだ伸びしろもある。Ｗ杯で成功したいという野心を持っている」

ＤＦ中山とＦＷ町野の入れ替えでＦＷ４人、ＤＦ８人となった。それでも、ＤＦ伊藤やＤＦ酒井、ＭＦ相馬ら左サイドバック経験者が多いこともあり、「攻撃のオプションでもあり、前線からの（献身的な）守備のオプションでもあるということで決めさせてもらった」。攻守に献身的な姿勢が光る伸び盛りの２３歳に白羽の矢を立てた。

国内組は９日に出発し、欧州でプレーする選手は１３日までの試合を終えてから順次合流する。「選手たちがＷ杯で躍動するイメージが膨らんできて、すごくわくわくした気持ち」。森保監督は決意に満ちた表情で心境を語った。