宇都宮の中心部でアジア最高峰自転車レース　３年ぶり

アジア最高峰の自転車レース「ジャパンカップサイクルロードレース」の前哨戦が１５日、宇都宮市中心部の大通りで３年ぶりに行われた。世界トップレベルの選手らが白熱したレースを展開、沿道に詰めかけた多くの観客を魅了した。

これまで大会は新型コロナウイルスの影響で海外のチームが参加できないことから中止されていた。

レースはＪＲ宇都宮駅から西に延びる大通りを封鎖し、２・２５キロの周回コースを１５周する「クリテリウム」形式で実施。国内外から約１２０人の選手が出場し、ベルギーのエドワード・トゥーンス選手（３１）が優勝した。

５年ぶりに観戦に訪れた東京都大田区の会社員、中川喜晶さん（５３）は「国内で大通りを封鎖したレースを見られることはないので、迫力があり楽しかった」と笑顔で話した。

１６日のメインレースは、宇都宮市の森林公園周辺に設置した総距離１４４・２キロの周回コースで行われる。