ルース孫・スティーブンス氏、ベーブは大谷を応援したはず「記録は破られるもの」

アスレチックス１－５エンゼルス（９日、オークランド）米大リーグ、エンゼルスの大谷翔平投手（２８）がアスレチックス戦で１０勝目を挙げ、１９１８年のベーブ・ルース（当時レッドソックス）以来、１０４年ぶりとなる２桁勝利と２桁本塁打を達成した。ルースの孫、トム・スティーブンス氏（６９）が本紙の取材に応じ、記録達成を祝福。さらに、ルースもクリアできなかった二刀流としてのさらなる偉業へ、エールを送った。（取材構成・丹羽政善通信員）

大谷選手、２桁勝利おめでとう。今年は引っ越しなど、いろいろ忙しくて、エンゼルスの試合どころか、大リーグの試合を見る時間がなかなかありませんでした。それでも、次の日に新聞を読むなどして大谷選手の結果は気にしています。

今年は投手として調子がいいですね。前半戦終了時点では、昨年より１点近く防御率が低いのではないでしょうか（昨季は３・１８、今季２・３８）。

オールスターゲームで、１打席目の初球にホームランを打とうとしたことも知っています。もちろん、状況は異なるけど、ベーブ・ルースが１９３２年のワールドシリーズ第３戦（対カブス）で、予告本塁打を打ったことは知っているでしょうか。あのときのことを思い出しましたね。

あれ（外野フェンスを指差して本塁打を予告したとされる逸話）は真実かどうか論争になっているけれど、祖母（ルースの妻）は「狙っていた」と私の母（ルースの娘）に話したことがあるそうです。（同僚だった）ルー・ゲーリッグも「狙った」と証言しています。

残っている映像からは、センターを指差しているのか、投手を指差しているのか分かりません。ただ、われわれ家族は、ベーブが予告したと考えています。

大谷選手がベーブ以来、１０４年ぶりに２桁勝利、２桁本塁打を目前にしていたことも知っていました。前半で９勝を挙げたのですから、ベーブの記録に並ぶのは時間の問題だったでしょう。