２５日のウルグアイ戦へ、日本代表が前日練習　リーチ「集中してやり切る」山沢「チームをリードできれば」

ラグビー日本代表（世界ランキング１０位）は２５日、テストマッチ第２戦「リポビタンＤチャレンジカップ２０２２」で、同１９位のウルグアイと福岡・ミクニワールドスタジアム北九州で対戦する。日本は２４日、会場で調整した。

ＦＬで先発に名を連ねるリーチ・マイケル（３３）＝ＢＬ東京＝は「自分のパフォーマンスに集中してやり切ることが大事」と必勝を誓った。今月３日から宮崎市で行ってきた合宿はチームとして充実した練習ができたようで、「いい形で試合に入れる」。リーチ自身としては「フルで練習ができた。（トレーニング結果の）数値も納得できた」と手応えを口にし、「どれだけできるか」と試合を待ち望んだ。

ＳＯは山沢拓也（２７）＝埼玉＝が先発を務める。「ファンタジスタ」の異名を持つ司令塔は「１０番としてチームをリードできれば」とイメージを膨らませた。３キャップを獲得した２０１７年アジア選手権以来５年ぶり２度目の先発。当時のことは「記憶にないくらい」とし、「フレッシュな気持ちで思い切って。今どれくらいできるか楽しみ」と成長した姿を見せる。