大谷翔平、米移籍後最多１３Ｋ６勝！近代野球ルース以来２人目「通算１００発＆３００Ｋ」到達

【アナハイム（米カリフォルニア州）２２日（日本時間２３日）＝山田結軌、丹羽美佳子通信員】米大リーグ、エンゼルスの大谷翔平投手（２７）がロイヤルズ戦に「２番・投手兼ＤＨ」で出場。投手として１０８球を投げ、８回２安打無失点で今季６勝目（４敗）を挙げた。自己最多の１試合８打点を挙げた翌日にメジャー移籍後、最多の１３三振を奪う好投で通算３００奪三振も達成。試合は５－０で快勝し、３登板連続でチームの連敗を止めた。

飛び跳ねるように右足を蹴り上げた。八回２死。サイド気味に投じた１０８球目のスライダーは真ん中高めに決まった。見逃し三振。大谷は右拳を握りしめると大歓声の中、胸を張ってダッグアウトへと歩いた。

「初回に失点しなかったのがやっぱり一番。そこで粘れたのが良かったです。長く投げたいと思っていましたけど、あまり先のことは考えずに投げていました」

ロイヤルズ打線に許したのは、一回先頭から単打で許した２連打のみ。８イニング中、６度の三者凡退。支配的な投球で今季６勝目（４敗）を挙げた。９勝を挙げた昨季の１２試合登板時点は３勝１敗。ハイペースで勝ち星を積み上げている。

直球の最速は９９・９マイル（１６０・７キロ）。本来のオーバースローに加えて、サイドスローも駆使して、メジャー移籍後、最多となる１３奪三振をマークした。ウイニングショットは直球１、スライダー系６、カーブ３、スプリット３と相手との駆け引きも制した。

２１日（同２２日）は２本の３ランなどで自己最多の８打点を挙げた。延長１１回の死闘からわずか２０時間後にプレーボールとなった試合は、またも獅子奮迅の働きで、チームを勝利に導いた。米メディアによると打点が公式記録となった１９２０年以降で８打点を記録した翌日に２桁奪三振を達成したメジャー初の選手となった。

二刀流として球史に新たな１ページを刻んだ。この日、一回無死一、二塁で奪った三振でメジャー通算３００奪三振を達成した。近代野球では２人目。〝野球の神様〟ベーブ・ルース以来の「通算１００本塁打、３００三振」を達成した。

大谷に託された一戦だった。この日はトラウトとウォルシュの両主砲が休養で欠場。守護神のイグレシアスは登板過多で、起用されないことが決まっていた。９６球を投げていた七回終了時点でネビン監督代行に続投を志願し、１－０から味方打線が２点を加え、再度交代を打診されても「Ｎｏ，ｍｅ（嫌だ、僕が投げる）」と譲らなかったという。総力戦の前夜は６人の救援投手が登板していたこともあり、大黒柱としての思いの強さをマウンドで示した。