前Ｋ－１王者・武居由樹が井上尚弥のドネア対策スパーリングパートナーに挑戦／ボクシング

前Ｋ―１スーパーバンタム級王者で、プロボクシング東洋太平洋同級１５位の武居由樹（２５）＝大橋＝が１７日、横浜市の大橋ジムで会見し、８月２６日に東京・後楽園ホールで東洋太平洋同級王者のペテ・アポリナル（２７）＝フィリピン＝に挑戦すると発表した。昨年３月のプロボクシングデビュー以来、４戦４勝（４ＫＯ）の武居は初のタイトル戦、アポリナルは初防衛戦となる。

プロボクシング転向後、早期ＫＯ勝ちを続ける武居がランク最下位から王者に挑戦する。

「自分が思っていたよりも早くタイトルマッチが決まって、本当にうれしい。ずっと何かのベルトがほしかった。絶対にここは取らなきゃいけない。とにかく勝つ」

４月の前戦で日本同級１６位だった河村真吾（堺春木）に、得意の右フックで衝撃の２回ＴＫＯ勝ちしてランク入りした。「今まで通り早いラウンドで倒せたら、それが一番いいけど、そんなに簡単な相手じゃないことは分かっている。今までの格闘技人生すべてを生かして挑む」と決意を示した。

アポリナルはフェザー級から階級を下げて、４月に実力者のジュンリエル・ラモナル（フィリピン）に１０回ＫＯ勝ちして王座を獲得した難敵。同門のＷＢＡ、ＷＢＣ、ＩＢＦ世界バンタム級統一王者の井上尚弥（２９）が、今月７日の３団体王座統一戦で２回ＴＫＯ勝ちしたＷＢＣ王者だったノニト・ドネア（フィリピン）対策として５月に招聘（しょうへい）したスパーリングパートナーの一人だ。

所属ジムの大橋秀行会長（５７）は「上手さとパンチの強さがある怖い選手で、非常に危険な賭けだと思う」とアポリナルを警戒した。井上とのスパーリングを少し見たという武居は「尚弥さんがすごすぎて、尚弥さんの印象しかない」と苦笑いしたが、「強い選手。体が分厚くてパワーがあるんだろうなっていうイメージ」と王者の印象を語った。

担当トレーナーで元世界３階級制覇王者の八重樫東氏（３９）はプロ５戦目で東洋太平洋王座を獲得した。武居は「勝たないと意味がない。しっかりと勝って、八重樫さんと同じ５戦目で取る」と〝師匠〟に並ぶことを誓った。

アポリナルのプロ戦績は１８戦１６勝（１０ＫＯ）２敗。