早大・花田勝彦駅伝新監督「日本を代表する選手を育成したい」／陸上

６月１日から早大競走部の駅伝監督に就任した花田勝彦氏（５０）が２日、東京・新宿区の早稲田キャンパスで記者会見を開き、「日本を代表する選手を育成したい」と抱負を語った。

花田新監督は早大時代の１９９３年に箱根駅伝総合優勝を経験。卒業後はヱスビー食品に入社し、１９９６年アトランタ、２０００年シドニー両五輪男子長距離代表にもなった。指導者としては、０９年に箱根駅伝初出場を果たした上武大や、実業団のＧＭＯの監督を務めた。

監督就任のきっかけは早大やヱスビー食品時代の指導者であり恩師の瀬古利彦氏（６５）。ＧＭＯ監督退任の報告をした際に今年の箱根駅伝で１３位に終わりシードを喪失した母校について相談を受け、練習を見に行ったという。「チームを指導するにあたって理想像は瀬古さん」と花田氏。瀬古氏からは「箱根駅伝でチームを強くしていてほしいが、それ以上に個人として世界で戦える選手を育成してほしい」と背中を押された。

「選手が真摯（しんし）に耳を傾けてくれて熱を感じる。いい意味で熱中できている」と花田氏。伝統の臙脂のタスキを受け継ぎ、強い早稲田の復活を目指す。