北山たけし最愛の父・渡邊豊さん死去、７５歳

演歌歌手、北山たけし（４８）の父、渡邊豊（わたなべ・ゆたか）さんが３月２０日、病気のため福岡県内の病院で死去したことが２１日、所属事務所から発表された。７５歳だった。通夜と葬儀・告別式は長男の北山が喪主を務め、近親者ですでに営んだという。

豊さんは北山の師匠、北島三郎（８５）の大ファンで、若い頃にプロの歌手を目指したが断念。その夢を幼い北山に託し、上手に歌えるまで竹刀で体をたたいたことも。福岡・柳川市でカラオケ教室を経営し、地元の人たちに歌唱指導をするかたわら、北山を応援してきた。

北山は以前、豊さんとサンケイスポーツなどの取材に応じ「おやじを恨んだこともありましたが、あのスパルタ教育があったからこそ今の自分がある」と述懐。豊さんから「一歩一歩、息の長い歌手を目指してほしい」と激励され「おやじから教わった我慢の心を大事に歌の道に精進したい」と話していた。

北山は姉と２人姉弟で、歌手デビューした２００４年より前に母が死去。０９年に北島の次女と結婚した。