ロッテ・佐々木朗にお茶の間夢中！視聴率ＴＧ戦食った、瞬間最高は９・３％

ロッテ・佐々木朗希投手（２０）は１８日、八回まで完全投球を見せた日本ハム戦（ＺＯＺＯマリン）から一夜明け、ロッテ浦和球場でストレッチなどを行った。新たな伝説をつくった右腕に日米が騒然。パドレスのダルビッシュ有投手（３５）らメジャーの日本勢が賛辞を並べ、地上波での緊急生中継は阪神－巨人（甲子園）の人気カードを上回る視聴率を記録した。次回登板は２４日のオリックス戦（京セラ）。伝説の舞台は大阪に移る。

心地良く張った体を丁寧にほぐした。完全投球のまま八回で降板した日本ハム戦から一夜明け、佐々木朗は次回登板に向けて早速、動き出した。

「また、いい投球ができるように準備していきたい」

この日の取材対応はなかったが前日の試合後、そう決意を示した。コンディションに問題がなければ、次回登板は２４日のオリックス戦。１０日にＺＯＺＯマリンで達成した完全試合の相手と、舞台を京セラドーム大阪に移しての再戦となる。

私生活では栄養士のもとで食生活を管理徹底。疲労回復を最優先に睡眠時間を確保するなど節制しており、中６日が続く登板間隔も問題なし。自己最速の１６４キロを更新する〝Ｘデー〟も遠くなさそうだ。

剛腕が投げたとき、歴史が動く。連続奪三振こそ日本投手最長に並ぶ２５イニングで途切れたが、打者５２人連続アウトは継続中。２０１４年にペティット（ジャイアンツ）が記録した４６の米大リーグ記録を上回り、ファンからはギネス世界記録認定へ期待の声が上がる。