渋野日向子が今季最高の２位　 「個人的には頑張れた大会だった」／米女子

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ロッテ選手権最終日（１６日、ホアカレイＣＣ＝６６０３ヤード、パー７２）首位と３打差の２位から出た渋野日向子（２３）＝サントリー＝が、２バーディー、ボギーなしの７０で回り、通算９アンダーの２位に入った。通算１１アンダーでキム・ヒョージュ（２６）＝韓国＝がツアー通算５勝目を挙げた。

「前半はなんとかパーセーブしてノーボギーで回れたのはすごくうれしかったが、後半チャンスにつけたのを決めきれなかったのがやっぱり悔しいなと思う」と渋野。最後まで手に汗を握る戦いだった。

米ツアーでは、２０２０年の「全米女子オープン」以来の最終日最終組でスタート。４番（パー３）の１打目を６番ユーティリティーでグリーン左奥５メートルにつけバーディー。そこからは舞う風に耐える展開。後半１１番（パー５）で奥４メートルにつけ通算９アンダーに。１７番（パー４）では、トップに立つキム・ヒョージュがボギーをたたき１打差まで詰め寄った。

最終１８番（パー５）。「イーグルとらんと無理だろうなと思った」と２オンを狙い振り抜いた球は、グリーンのエッジで跳ね返り手前のバンカーに。対するキムは、３打目をピン５０センチに寄せほぼ確実にバーディー。渋野はバンカーからのチップインが求められたが寄せきれず３メートル残した。「果敢に攻めた結果だが、悔しい終わり方だった」。あと一歩届かず、結果は２打差の惜敗だった。

プレー中には笑顔が目立った渋野。連日強風の中での試合でも、安定したショットでチャンスを量産。５１ホール連続のボギーなしラウンドで、２週前のメジャー１戦目「シェブロン選手権」の４位を超える今季最高成績の２位。「よく４日間ボギー４個で抑えられたなと思う。個人的には３パットがなかったのはうれしかった」と確実な成長を感じた大会だった。

渋野の次戦は現地時間２１日から開催の「ＤＩＯインプラントＬＡオープン」（米カリフォルニア州・ウィルシャーＣＣ）。「優勝はできなかったけど、個人的には頑張れた大会だった。（次週からも）上位争いできるように頑張りたい」。悔しさをばねに、渋野が次こそ頂点に立つ。