横峯さくらがママＶへ　「耐えましたね」と６位好発進　実に８年ぶりノーボギー／国内女子

ＫＫＴ杯バンテリン・レディス第１日（１５日、熊本県熊本空港ＣＣ＝６４９９ヤード、パー７２）昨年２月に第一子の長男を出産し、〝ママでもＶ〟を目指す横峯さくら（３６）＝エプソン＝が３バーディー、ボギーなしの３アンダー６９で回り、首位と３打差の６位と好スタートを切った。

傷心の横峯が意地を見せた。３バーディーを奪い、粘りのゴルフでボギーは打たない。首位と３打差の６位発進。ちょっぴり留飲を下げた元賞金女王は笑みを浮かべた。

「耐えましたね。久しぶりのノーボギーがすごくうれしかった」。６番（パー４）で４・５メートルを沈めて最初のバーディー。その後はラフとバンカーを渡り歩いた１１番（パー５）などピンチの連続をしのぎ、残り１１５ヤードをピンそば３０センチにつけた１５番（パー４）からの２連続バーディーでスコアを伸ばした。

「こてんぱんにやられました。行って良かった、と言いたいけど、疲れただけ。これじゃ戦えないと思った」

２週前の海外メジャー「シェブロン選手権」に出場したが、通算５オーバーの９４位で予選落ち。昨年２月に長男・桃琉（とうり）君を出産し、産休制度を利用して挑んだ３年ぶりのメジャーも厚い壁にはね返された。国内ツアー通算２３勝など積み重ねてきた実績だけでは通用しない厳しい現実。現地では約７年間、保持してきた米ツアーの出場資格を返上する手続きも済ませたという。

「早く優勝したいと思っていたけど、一からやり直さないといけない」。産休から復帰した昨年６月に主戦場を日本ツアーに移すことを表明し、今回の最終決断。腹をくくって臨んだ帰国初戦だっただけに、２０１４年「大王製紙エリエールレディス」最終日以来、実に８年ぶりとなるボギーなしラウンドの喜びは格別だった。

次週の「フジサンケイレディスクラシック」初日の２２日が８回目の結婚記念日。永久シード（通算３０勝）を目標に掲げるママさんプロが、０５年にツアー初優勝を果たした熊本で復活ののろしを上げる。（臼杵孝志）