大谷翔平開幕、歴史に刻まれた一日　史上初「１番・投手」、降板後新ルール適用「１番・ＤＨ」　

アストロズ３－１エンゼルス（７日=日本時間８日、アナハイム）米大リーグが各地で開幕し、エンゼルスの大谷翔平投手（２７）がアストロズ戦に「１番・投手」としてメジャー５年目で初の開幕投手を務めた。投手としては五回途中まで４安打１失点で負け投手となったが、９三振を奪う力投。降板後もＤＨで出場を続けられる〝大谷ルール〟が初適用され、４打席に立った。試合は１―３で敗れたが、二刀流で新たな歴史の１ページを刻んだ。（山田結軌、丹羽政善通信員、丹羽美佳子通信員）

開幕戦史上初の「１番・投手」。メジャーリーグの歴史に刻まれる一日は、奪三振の「ショータイム」で彩った。大谷は、昨季ア・リーグ王者のアストロズ打線に対し、４回⅔を投げ、９奪三振。勝ち星は逃したが、日本投手で７人目の大役にふさわしい投球内容だった。

「気負いみたいなものはなかった。緊張はしなかったですね。ただ、力が入る部分があったと思うので、そこはしようがない。結果的に負けたので、そこが全てかなと思います」

新型コロナウイルスに翻弄された２年間が過ぎ、エンゼルスタジアムは４万４７２３人の大観衆で埋まった。背番号１７のレプリカユニホームやＴシャツを着たファンは日本人だけではない。全国区のスターになった二刀流をファンは、ＭＶＰコールで迎えた。