ソフトバンク・和田毅が自主トレ　松坂氏から２００勝託された「大輔らしい」

ソフトバンク・和田毅投手（４０）が１３日、長崎県営野球場で自主トレを公開した。昨年限りで現役を引退した元西武の松坂大輔氏（４１）から「２００勝」の達成を託されたことを明かした。

「大輔らしいな。まず大輔の（日米通算）１７０勝でもとてつもない数字なのに。それを乗り越えて２００勝というのはびっくりしました」

日米通算１４８勝の和田は年末年始のテレビ番組で松坂、元阪神・藤川と共演。３人でキャッチボールするシーンがあり、松坂が和田に投じたボールに書かれていたのは「あと５２勝！」。現役選手では最後の〝松坂世代〟になった和田に、大台を超える夢を託された。元巨人・村田や元ソフトバンク・杉内ら実績がある選手が多い最強世代だが、名球会入りを果たした選手はまだいない。和田がしっかりと思いを受け取った。

「僕の同級生でまだ名球会のメンバーがいないので。そういう思いで書いてくれたんだと思う」

昨年は１８試合に登板して５勝６敗、防御率４・４８に終わった。今回の自主トレではチームメートの大竹や楽天・早川らが初参加。早大の後輩と汗を流しており「けがなく順調にやれています」と近況を語った。

この日は坂ダッシュや体幹メニューなどで汗を流した。盟友たちの思いを胸に、和田が２０２２年を駆け抜ける。