火の玉指導や！！ 阪神・藤川球児スペシャルアシスタント（ＳＡ、４１）が、来春のキャンプを視察することが２８日、わかった。自身と同じ高知県出身のドラフト１位・森木大智投手（１８）＝高知高＝らに〝球児魂〟を注入。若手投手育成をテーマに掲げる矢野燿大監督（５３）は〝球児コーチ〟の手腕に期待を寄せた。
来年も春季キャンプに藤川ＳＡがやってくる。虎の将来を担う後輩ドラ１に〝球児魂〟を注入する。鉄は熱いうちに打て－。矢野監督は森木への〝火の玉指導〟に期待した。
「地元（同じ高知）出身で、プロでこれだけやった（実績を残した）ピッチャーに話を聞いてもらえるというのは、森木にとって本当に大きな財産になると思う」
藤川ＳＡが阪神のキャンプを視察することが判明。今年と同じく、まずは１軍の沖縄・宜野座、次に２軍の高知・安芸を訪れる予定だ。故郷では２軍スタート見込みの森木が待っている。
藤川ＳＡといえば、高知商高から１９９９年ドラフト１位で入団するも、２００５年にブレークするまで長い下積み生活を送った。そこからはい上がり、日本球界を代表するストッパーに君臨。日米通算２４５セーブを記録して２０年に引退した。
「球児の口から聞くのと、他の人から（伝え）聞くのは違うと思う。（マウンドでの）心構えとか、どんな意識で練習をしていたとか。球児が多くの選手に声を掛けてもらえるだけでも違うと思う」と指揮官。今シーズンはＳＡという立場で、阪神だけでなく他球団の試合も視察。テレビ解説では投手の状態の善しあしだけでなく、投手目線で野手の調子や采配、戦術などを分析し、球界内でも高い評価を受けた。嶌村球団本部長も「野球教室をやったり、放送局で解説を聞いていても一般のファンの方もいい反応をされている。非常に幅広く活動できたことで、また視野が広がってきたと思います」と称賛する。
阪神ではここ数年、高卒で入団した投手が伸び悩んでいる。最速１５４キロの直球を誇る森木を、埋もれさせるわけにはいかない。藤川ＳＡなら潜在能力を引き出してくれるはずだ。
「惜しみなくやってくれるタイプ。そういう感じでいってもらえればいい」
矢野監督は指導法を一任する考えを示した。１７年ぶりのＶへ、若手投手の底上げも不可欠。〝球児コーチ〟が手腕を発揮する。（三木建次）
■森木 大智（もりき・だいち）２００３（平成１５）年４月１７日生まれ、１８歳。高知県出身。小３で高岡第二イーグルスで軟式野球を始める。高知中では３年春夏に全国Ｖ。中３夏の四国大会決勝で１５０キロを計測。高知高では１年春からベンチ入り。１年夏からエースも甲子園出場はなし。最速１５４キロ、遠投１１５メートル。球種はスライダー、カットボール、カーブ、チェンジアップ。高校通算１３発。１８４センチ、９０キロ。右投げ右打ち。年俸１２００万円。背番号「２０」。
★藤川ＳＡ・今年のキャンプ視察ＶＴＲ １軍宜野座キャンプ第１クールでは、ブルペンで若手投手を指導。小川や斎藤らにフォーム修正のアドバイスを行った。その後、２軍安芸キャンプ第２クールを視察。ブルペンで石井将に対し、足の使い方や体重移動などを熱血指導したほか、望月や村上にも声をかけるなど精力的に動いた。