「全力プレーの１２歳がそのまま大人に」「この世のものとは思えない」　選手選出ＭＶＰエンゼルス・大谷に賛辞の嵐

【アトランタ（米ジョージア州）２８日（日本時間２９日）＝山田結軌】米大リーグ選手会は選手間投票による今季の各賞を発表し、投打二刀流で大活躍したエンゼルスの大谷翔平投手（２７）が日本選手では初めて年間最優秀選手「プレーヤー・オブ・ザ・イヤー」に輝いた。さらに、ア・リーグ最優秀野手賞も受賞。こちらは、２００４年のイチロー（マリナーズ）以来２人目。ダブル受賞で２６日（同２７日）に発表されたコミッショナー特別表彰も含めて、「３冠」となった。

■感謝と喜び「特別なこと」　最も〝リアルな評価〟に違いない。大谷が現役選手が選ぶ年間最優秀選手「プレーヤー・オブ・ザ・イヤー」に日本選手として初選出された。

「他の賞でもうれしいけど、やっぱり現場の選手から、実際に戦っている選手からそういってもらえるのは、特別なこと。それは自分にとっても特別ですし、うれしいことです」

大谷は選手会の公式ツイッターに感謝と喜びのコメントを寄せた。今季は投手として９勝２敗、打者としては打率・２５７、リーグ３位の４６本塁打、１００打点、２６盗塁。ベーブ・ルース以来の本格的な二刀流として、メジャーの超一流プレーヤーからは、賛辞が相次いだ。

「リトルリーグで全力でプレーする１２歳がそのまま大人になった」と形容したのは、バスター・ポージー捕手（３４）＝ジャイアンツ＝だ。オールスターに７度出場、２０１２年のナ・リーグＭＶＰを獲得し、メジャーを代表するスターも投打のパフォーマンスを絶賛した。さらにサイ・ヤング賞（最優秀投手賞）３度、通算１９０勝のマックス・シャーザー投手（３７）＝ドジャース＝も「見事な１年。みていて楽しかった。投球と打撃でこんなことは、誰も見たことがない」とメッセージを送った。

■ア・リーグ最優秀野手も受賞　選手会の投票は日々しのぎを削るメジャーリーガーの〝総意〟ともいえる。両リーグから１人ずつを選ぶ記者投票でのシーズン最優秀選手（ＭＶＰ）とは異なり、選手間投票では全球団で１人を選出する希少価値の高いタイトル。ア・リーグ最優秀野手にも選ばれた。

「（ライバルたちに）感謝していますし、本当に来年以降もそういう高いレベルで競い合えるようなシーズンを送ることができたら幸せだな、と思っています」と大谷。岩手出身の２７歳が世界最高峰の舞台でスターの仲間入りを果たした。

◆大谷についてエンゼルス・トラウト　「８、９イニングを投げた翌日に本塁打を打つなんて、とにかくすごい。歴史的瞬間ばかりだ」

◆フィリーズ・ハーパー　「すごいとしかいいようがないね」

◆オリオールズ・マンシーニ　「打者だけでもＭＶＰ候補。投げればメジャーの中でも最強」

◆ブルージェイズ・セミエン　「すごい才能。パワーに加え、スピードもある」

◆ブルージェイズ・レイ　「彼は５ツールプレーヤーだ」

◆レッズ・インディア　「ＯＵＴ　ＯＦ　ＴＨＩＳ　ＷＯＲＬＤ（この世のものとは思えない）」