実は“イップス”だった服部真夕、６年ぶりＶに感動　左打ちを徹底練習

　テレビ中継を見ていてちょっと感動した。女の涙に、である。前週女子ゴルフのステップ・アップ・ツアー「ＳｋｙレディースＡＢＣ杯」（兵庫）でベテラン服部真夕（３３）が優勝した。下部ツアーだけど流した涙…。インタビューでは意外な告白があった。

　「実は“イップス“だったんです。６、７年前からアプローチが打てなくなって。もしかしたら見ている人が“素人みたい”と思うくらい、打てなくなっていたんです」

　“イップス”とはこれまでごく自然にできていたことが突然、思い通りにできなくなること。心理的な要因とされているが、服部はその暗闇に入ってしまったという。「悩んだなんて生易しいものではなかった。やれることは全て試した」。そして試行錯誤の末、出合ったのが『左打ちのアプローチ』。市販の左打ち用の５６度ウエッジを購入、徹底的に練習した。

　そして、マンデーから出場権を得た昨年６月の「アースモンダミンカップ」で初めて実戦で試した。そのとき残したコメントがある。「右で打つよりもパーを取れる確率が上がりましたね。今までのような打つときの“気持ち悪さ”がないので、そういう意味では今は自分の武器になっている気がしました」

　２００７年から１１年間連続で保持していたシード権を１８年に失った。それ以来、下部ツアーが主戦場という苦しい環境ながら、ひたすら左打ちを磨いて見事にカムバックである。テレビ解説をしていた岡本綾子プロも「イップスはメンタルの部分だと思う。自ら告白する人はなかなかいないですが、カミングアウトして克服した姿はいいですね」と感心していた。

　下部ツアー賞金ランクも３位へ。今季２位内に入れば、来季前半の本ツアー出場権を得られる。女子ゴルフでは“黄金世代“”ミレニアム世代“などの若手ばかりが注目されるが、近頃は笠りつ子、申ジエ、菊地絵理香ら“ナイスミドル”も優勝した。ツアー５勝の実力者・真夕、３３歳も「必ずツアーに戻ります」と。復活物語、期待したいですね。　（産経新聞特別記者・清水満）