２２歳誕生日に描く青写真　レスリング須崎　万全バブル対策で「金」

■「早めの減量」「不動心」

❶早めの減量　試合では３～４キロの減量を伴う須崎。カザフスタンでの行動制限を見据え、事前に日本で「ほとんど（体重を）落とした状態」で現地入り。予想通り、宿泊先と試合会場の往来のみで思うように汗はかけず、早めの減量が功を奏して高いパフォーマンスを発揮した。

❷不動心　従来の練習パートナーが濃厚接触者と認定されたため同行できず、現地では急きょ吉村祥子コーチ（５２）と日本女子の笹山秀雄監督（５５）の胸を借りて調整。須崎は不測の事態にも動じず「１試合目から自分のレスリングはできていた」。コロナ禍のもとで磨いた股裂きも披露するなど、逆境をプラスに転じる発想で自分を磨いてきた。

「試合ができるのは幸せだと思ったし、試合は楽しいと思った。練習してきたことが間違いではなかったと証明できた。ここまできたからには金メダルを獲得し、自分の目標を絶対に達成する」

７月２３日に行われる開会式の入場行進で、日の丸を掲げて選手団を先導する旗手の候補にも挙がる。外国勢に初対戦の１４年から無敗を続ける金メダル候補が、２２歳の誕生日の誓いを成し遂げる。