大谷翔平、バックスクリーン越えの約１４３メートル特大２ラン　オープン戦１号

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（米大リーグ・オープン戦、エンゼルス６－２レンジャーズ、３日＝日本時間４日、アリゾナ州・テンピ）「２番・ＤＨ」でスタメン出場したエンゼルスの大谷翔平投手（２６）は五回の第３打席にセンターのバックスクリーンを越える推定飛距離１４２・６メートルの特大弾を放つなど、２打数１安打２打点だった。試合は６イニング制の特別ルールで行われた。

第１打席は四球。第２打席は無死二塁で二ゴロに倒れた。ハンズ・クラウズと対戦した第３打席、２－１の五回無死二塁ではフルカウントからの８球目、外角高めの球に角度をつけると、打球はぐんぐん伸び、センターのバックスクリーンを越えた。

打球初速は１０７マイル（１７２・２キロ）。推定飛距離は、球団広報によると１４２・６メートル。大谷にとってオープン戦での本塁打はメジャー４年目（７１打席目）で初めて。キャンプでの長打も初めてとなった。

大谷は本塁打について「風もあったので、飛距離がどうのこうのというのは分からない。いい角度で上がっているということは、いい（スイングの）軌道で（ボールを）捉えられているということ」と手応えを口にした。

なお投手としてのオープン戦初登板は、５日（日本時間６日午前５時１０分開始予定）のアスレチックス戦（敵地メサ）で先発することが決まっている。今回のテーマについて「基本的には真っすぐが軸になると思うので、真っすぐの質かなと思います」と話した。２月２７日（同２８日）の実戦形式の投球練習では、右肘手術前の２０１８年５月に記録して以来、約３年ぶりに直球の最速が１００マイル（約１６１キロ）をマークしている。