渋野日向子、ボール消えたけど…光見えた！　畑岡奈紗と原英莉花と黄金世代対決／国内女子

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　ＴＯＴＯジャパンクラシック第１日（６日、茨城・太平洋Ｃ美野里Ｃ＝６５５４ヤード、パー７２）国内復帰２戦目の渋野日向子（２１）＝サントリー＝が、今季国内ツアー３試合目で初のアンダーパーとなる１アンダー７１で回り、３８位で初日を終えた。アンプレアブルを宣言した４番（パー４）では不運なダブルボギーもあったが、最終１８番（パー４）は５メートルを沈めて気合のパーセーブ。英米遠征から帰国後も調子の上がらない悩める渋野にとっては、国内５ラウンド目でのアンダーが何よりの良薬となる。

　こつ然とボールが視界から消えた。４番（パー４）のピンまで１７５ヤードの２打目。グリーン右手前のバンカー方向に飛んだはずの渋野のボールがどこにもない。キャディー、同組の黄金世代畑岡奈紗、原英莉花、さらには競技委員も加わって捜索開始。発見場所は絶望的なところだった。

　「ボールが見当たらなかったので、多分埋まっていると思った。競技委員さんがレーキで探してくれて見つかりました」

　ボールはバンカーのあごの上に突き刺さるように埋まっていた。さらに上部の芝生がひさし状にせり出し、レーキ（整地に使用する道具）で探す際に少し転がったボールを無罰で元の位置に戻しても一発で脱出させることは不可能だった。アンプレアブルを宣言。１罰打でバンカー内の後方線上にドロップした。

　４打目となるバンカーショットはグリーンをオーバーした。ピンまで１５メートルのカラーからパター２回でカップインさせてのダブルボギー。「バンカー内のドロップは靴跡とかではないところにドロップできた。ホームランは自分のせいです」。不運に苦手なバンカーショットのミスも重なってのつまずきだった。

　だが、この日はずるずると後退しなかった。１オーバーで折り返した後半はボギーなしの２バーディー。１１番（パー４）は残り１２４ヤードの２打目をベタピンのバーディー。１２番（パー５）は５メートルを沈め、１打目を左に曲げた１８番は５メートルのパーパットをねじ込んだ。

　「久しぶりにアンダーが出せた。やっとだなという感じ。最後のパットはしびれました」

　今季２試合とも予選落ちの国内では５ラウンド目で初のアンダーパーとなる７１。前日は「結果よりも内容重視」と話し、この日も「要所要所でミスが多かった。悔しさの方がスコアより勝る」とぼやいた。だが、「今は元気だけど、病んでしまう」という悩める渋野にアンダーは最高のビタミン剤。「先週がマイナス１００点だとしたら、きょうは０点です」と、しぶこ節とスマイルも復活した。

　不本意な結果に終わった２カ月間の米英遠征。失いかけている自信を取り戻すための懸命なリハビリが続く。（臼杵孝志）

　◆畑岡奈紗が好アシスト

　トラブルとなった４番で渋野に同組の畑岡が好アシストした。アンプレアブルでのドロップを見越し、靴跡などでバンカーの砂が荒れることを懸念。「奈紗ちゃんに『あまりバンカーに入らない方がいいよ』と言われました」。畑岡は渋野と初めて同組となった昨年９月の「ミヤギテレビ杯ダンロップ女子」初日にバンカーのアゴから打つ状況となったが、一発で出ないことも想定。バンカー上のグリーン側から足場などをチェックしていた。ちなみに周知の規則の確認、助言などの行為は違反とならない。