ゴルフも話術も巧みな２２歳　金谷拓実、上々のプロデビュー

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　将来を期待されるゴルファーが上々のプロデビューを飾った。アマチュア世界一の実績をひっさげてプロに転向した東北福祉大４年の金谷拓実（２２）は、１０月１５～１８日に千葉県紫ＣＣすみれ（７３１７ヤード、パー７０）で開かれた日本オープンで１アンダーの７位。プロ初戦となった日本最高峰に位置づけられる大会でトップ１０入りを果たした。

　２０１５年の日本アマ選手権を１７歳５１日の史上最年少で制し、昨年１１月の三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズでは史上４人目となるアマでのツアー優勝も成し遂げた有望株。プロ初戦では豪快なショットや得意のパットだけでなく、ラウンド後のコメントも秀逸だった。

　日本オープン開幕前日の１４日、金谷は試合会場でアマチュア世界一をたたえる「マコーマックメダル」の授与式に臨んだ。練習ラウンド後の会見で、日本人初受賞を果たした貴重なメダルの保管場所を聞かれると「広島の実家で大切に保管したい。今住んでいる（東北福祉大ゴルフ部の）寮だと危ないんで」。ゴルフ部主将の唐突なジョークは、報道陣を笑いに包んだ。

　悪天候に見舞われた初日の１５日は２オーバーの４８位。プロ初ラウンドの心境を聞かれても「あまり実感はなく、いつも通り試合に入った」とさらり。１番ホールのティーグラウンドに立った際の気持ちを尋ねられても「いつも通り、ティーショットがまっすぐに飛んでほしいな、と」。一方で「雨予報は知っていて、それに向けて準備していた」「いつも初日が苦手。自分なりにいろいろ考えるが、なかなかうまくいかない」と、スコアの伸び悩みを気象条件のせいにすることはなかった。

　２日目は盛り返し、１９位に浮上。改めて初日が苦手な理由を尋ねられると「寝起きが悪いからですかね」と冗談で返した後、「やっぱり慣れていないことが大きい。初めてのコースが多く、雰囲気や芝質も（慣れていない）。最終日になるにつれていいプレーができることは結構あります」。コースの感触さえつかめれば攻略できるとの自信をにじませた。