新型コロナ、首都圏ほぼ全員既感染！？　日本の死者が欧米より少ない要因の一つに「集団免疫説」　専門家の新抗体検査で明らかに

　日本の新型コロナウイルス感染による死者や重症者が欧米に比べて少ない要因の一つとして浮上する「集団免疫説」。その解明に光明か。東京理科大学の村上康文教授らは、新開発の検査システムを用いた首都圏での抗体検査で、従来の結果を大きく上回る数値が出たと明らかにした。注目すべきは、陽性が出なかった例を含む検体のほとんどで、すでに何らかのコロナウイルスに感染している「既感染」を示す反応があったことだ。免疫を獲得している可能性があるというのだ。

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　抗体定量検査システムは、村上氏が設立したベンチャー企業が、民間企業の協力を得て開発した。

　１３日に東京都内で記者会見を開いた村上氏らによると、５～８月に東京など首都圏からボランティアで集めた１０～８０代から３６２検体を採取した。今回の検査では複数の抗原を用いるなどして精度を高めたところ、約１・９％で陽性の結果が出たという。

　厚生労働省が実施した抗体検査では、東京の抗体保有率は０・１０％で、これに比べるとはるかに高い水準だ。東京の人口比でみると、公表された累計感染者数（１３日時点で１万６６８０人）より大幅に多い約２６・６万人が、すでに新型コロナに感染していると推測できる。

　だが、一般に「集団免疫」が成立するには少なくとも６０～７０％の抗体保有が必要とされる。２％弱程度では圧倒的に少ないようにも思えるが、村上氏は陽性の水準に届かなかったものも含めて、ほぼ全ての検体で抗体の反応があったと明かす。

　免疫グロブリン（Ｉｇ）と呼ばれる抗体には複数の種類があり、抗体検査の際、初感染では「ＩｇＭ抗体」のシグナルが最初に上がり、遅れて「ＩｇＧ抗体」が上がるとされるが、今回の検査では「ほぼ例外なく、ＩｇＭとＩｇＧが同時に上がった」と村上氏。

　村上氏は、両者のシグナルが同時に上がった場合、「既感染（過去のコロナウイルス感染）」を意味すると説明。それが新型コロナウイルスによるものか、過去のコロナウイルスによる「交差反応」かなど、原因の解明については今後の課題としている。

　会見では、順天堂大学の奥村康（こう）特任教授（免疫学）もビデオメッセージで、今回の検査結果について、「微量の抗体でもポジティブに考えていいと思う」とコメントした。