デザイン車両も浸水
また、人吉・球磨地方を走り、地元住民らに親しまれる「くま川鉄道」（くま鉄）も橋が流されるなど大きな被害を受けた。くま鉄は、国鉄（現ＪＲ）湯前（ゆのまえ）線の廃線を受け、平成元年１０月に人吉市と球磨郡の９町村などからなる第３セクター「くま川鉄道」が運行を引き継ぐ形で開業した。
全長２４・８キロで、人吉温泉（人吉市）－湯前間（湯前町）を結ぶ。利用客のうち高校生が８割を占めるなど、通学の足としても定着している。しかし、４日の球磨川の氾濫で、球磨川と川辺川の合流地点付近にある橋梁が流されたり、駅に土砂が押し寄せたりするなど大きな被害を受けた。
このほか、鉄道の車両デザインで知られる水戸岡（みとおか）鋭治氏が季節をテーマにした車両５両もエンジン部分が浸水。森山照信・鉄道部長は「ここまでひどい被害は経験したことがない」と話す。現在は、バスによる代替輸送を県と協議しているが、復旧まで何年かかるか全く見通せない状況だ。
被害額も高額になることが予想され、同社はホームページで、寄付を募り始めた。森山部長は「運行の継続なども含め、今後については地元自治体とも相談していきたい」と話した。
３年前の豪雨でも被害
九州を広範囲に襲った豪雨では、福岡県と大分県を結ぶＪＲ（きゅうだい）線でも、大分県九重町の豊後中村駅の東約３５０メートルにかかる鉄橋が流された。近くに住む女性（７６）は「石が川を転がり、雷のような轟音がしていた。家から避難した２時間ほどの間に橋がなくなっていた」と驚く。
