「２人一緒」のはずの愛の南京錠７千個　引き取りは７個

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　「恋人の聖地」に認定されている松山自動車道伊予灘サービスエリア（ＳＡ）で、多くのカップルが愛を誓って南京錠を取り付けた「ハートロックフェンス」が撤去され、約９カ月が過ぎた。管理する西日本高速道路は「希望者には返却する」として保存しているものの、返却件数は７件にとどまっている。

消えない愛

　松山市にある同社愛媛高速道路事務所。コンテナボックスの中には大量の南京錠が保管されている。

　「大変なときもあると思うけど　一緒ならがんばれる　これからもよろしくな」

　「結婚します　一生一緒にいてください」

　「何があっても離れません　誰よりも幸せになる」

　「ずーと一緒　大大大好き」

　南京錠はさびているが、文字が消えないまま残っているものも多い。中には毎年１個ずつ同じ針金の輪に取り付け、計１２個の南京錠が連なったものもあった。「２０１８・７・８～９　道後、内子、大洲旅行記念　大雨で大変な日でした。ずっと二人でいつも一緒」と、平成３０年７月の西日本豪雨のころに取り付けたと思われる南京錠もあった。

重すぎた愛

　これら南京錠がもともと取り付けられていた同ＳＡは愛媛県伊予市にある。瀬戸内海や道後平野を一望でき、美しくロマンチックな景観を楽しめることから、平成２０年、ＮＰＯ法人「地域活性化支援センター」が恋人の聖地に認定。これを受けて同社は、上下線のＳＡに南京錠（ハートロック）を取り付ける専用のフェンスを設置した。

　フェンスは高さ１・５メートル、横２メートル。上り線に１２枚、下り線に３枚。設置以降多くの恋人たちが訪れ、取り付けられた南京錠は計約７千個にも上った。

　しかし、たくさんの南京錠が取り付けられた結果、重くなりすぎてしまった。フェンスが倒壊する恐れも出てきたため、同社は昨年６月末にフェンスを撤去したのだ。

溶ける愛