ベテラン岩田、６位で最終日へ　フジサンケイクラシック

プロ１１年目の２０１４年、涙のツアー初優勝。岩田にとって思いが詰まった富士桜で、過去の栄光を捨て冷静にプレーに取り組んでいる。

「あの頃に比べ、コースがかなり改造されている。アウト（１～９番）は難しくて伸ばせない。後半（イン）が勝負になる」。その言葉通り、前半は耐えて後半巻き返した。

１５番で２メートル、１６番で３・５メートルのパットを沈めて連続バーディー。続く１７番（パー５）は３打目を直接カップインさせるイーグル。終盤に４つ縮めて通算６アンダー、６位に浮上。首位とは７打差も何が起こるかわからないのが勝負の世界だ。

岩田には目標がある。米ツアーへの再挑戦。１６年、米国を主戦場にしたが、わずか１年で撤退。「すべてが足りなかった」。そんな夢の入り口が目の前にある。米ツアーとの共催「ＺＯＺＯチャンピオンシップ」（１０月２４日開幕、千葉・習志野）だ。

出場権条件は「ブリヂストン・オープン」（１０月１０日開幕）で３位以内、この大会を含め今後６試合で賞金ランキング上位７位以内。目下ランク４５位（約７７０万円）の岩田には厳しい状況であるが、この日終盤に見せた爆発力は魅力である。

「出たいです。出られれば、米国行きのきっかけになる。夏場に１カ月、地元（宮城）で練習して調子は上がっている。最終日は一つでも上位を目指す」。３８歳は夢に向かってささやいた。（清水満）