岩国基地のＦ３５が東シナ海で空中給油訓練

　【ワシントン＝黒瀬悦成】米海兵隊は２７日、岩国基地（山口県岩国市）の第１２１海兵戦闘攻撃飛行隊（ＶＭＦＡ１２１）所属の最新鋭ステルス戦闘機Ｆ３５Ｂが今月２３日、東シナ海上空で同基地の空中給油機ＫＣ１３０Ｊから空中給油を受ける訓練を行ったことを明らかにした。

　Ｆ３５Ｂは９月にグアムや北マリアナ諸島周辺で行われた統合演習「バリアント・シールド」でも空中給油訓練を行っており、作戦飛行の時間と範囲の拡大を図ることで東シナ海や南シナ海での中国の覇権的軍事行動を封じ込める狙いがあるとみられる。

　岩国基地のＦ３５Ｂ飛行隊は、沖縄県に駐留する第３１海兵遠征部隊の航空部門に位置づけられ、インド太平洋地域での海兵遠征部隊や海軍の水陸両用作戦に際して制空権を確保するなどして作戦を支援する。