棋士が初めて奪取したタイトル、圧倒的に多いのは？

　【勝負師たちの系譜】ヒューリック杯棋聖戦

　棋士が初めて奪取したタイトルは、棋聖戦が圧倒的に多い。現在は第８９期が進行中だが、６５期までは年に２回、タイトル戦が行われていたことも、起因していると思う。

　ざっと挙げても、古くは第１０期の山田道美九段に始まり、中原誠永世棋聖、内藤国雄九段、有吉道夫九段、米長邦雄永世棋聖など、１１人が該当する。

　私が奨励会に入った１９６０年代は、若手の目標が打倒大山康晴永世棋聖だった。ただし山田の場合は露骨にそれを公言したから、大山との対局はかなり殺気立っていた。

　夜戦に入り、山田が前かがみになって盤上に影がかかると、大山が「暗くしなさんな」と注意した話は有名だ。

　山田が大山から念願の初タイトルを奪ったのは、６７年のこと。しかしその翌期にはもう、『若き太陽』と呼ばれた中原が挑戦してきて、山田はいきなり２連敗でカド番に追い込まれた。

　当時はタイトル保持者が、１勝もできずに敗退することはまずない時代だった。真面目な山田は、このままタイトルを奪われたら、対局料返上どころか、自身の進退まで考えたらしい。