【ニューヨーク＝上塚真由】米大リーグ・ヤンキースの田中将大投手（２９）と、エンゼルスの大谷翔平選手（２３）が２７日、ニューヨークのヤンキースタジアムでメジャー初対戦した。ニューヨークで実現した田中と、「打者・大谷」の直接対決３打席の結果は、２打数無安打、２三振１四球と先輩が意地を見せた。
「４番・指名打者」で出場した大谷に対し、田中は一回の第１打席はフルカウントからの６球目、六回の第３打席は４球目に、ともにフォークボールで空振り三振を奪った。四回の第２打席に四球を与えたものの、ヒットは許さなかった。
大谷は「最後の空振りはきわどいボールでしっかり制球されていた。あっちのペースで自分が振らされていた」と先輩の一流の投球術に白旗モード。一方の田中は「選球眼がいいので、臭いボールはなかなか振ってこなかった。今日は抑えられたけれど、やっぱり容易ではない」と、「打者・大谷」のすごさを再認識したようだった。
２人の対戦はともに日本時代で、田中が楽天最終年のエースとして君臨したプロ７年目、大谷は日本ハムでルーキーだった２０１３年以来。この年は田中が１１打数無安打に抑えていた。
試合はヤンキースが３－１で勝ち、田中は大谷以外にも抜群の制球力で８三振を奪うなど、６回を３安打１失点に抑える好投で、６勝目（２敗）を挙げた。防御率は４．６２。大谷は第４打席にも四球を選び、２打数無安打、２三振２四球で、打率は２割９分１厘。
当初は初の投げ合いが予想されたが、大谷の疲労を考慮して先発はお預けとなった。