「ここから頑張らないと」世界選手権代表射止めた川井妹／レスリング

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　８日に東京・北区の味の素ナショナルトレーニングセンターで行われたレスリング世界選手権（２１〜２６日、パリ）の女子６３キロ級代表決定戦を制し、初代表に決まった川井友香子（１９）＝至学館大。リオデジャネイロ五輪同級金メダルで、今回は６０キロ級に出場する姉の梨紗子（２２）＝ジャパンビバレッジ＝とアベック出場を決め、二人で感涙した。

　「決まったときは『よかったな』と思いましたが、ここから頑張らないといけないと思いました」。友香子は決意を表した。レスリング世界選手権に日本から姉妹が同時に出場するのは、伊調千春、馨姉妹、坂本日登美、真喜子姉妹に続いて３例目だ。

　４日の世界ジュニア選手権（フィンランド）同級では勝てる試合を逆転で落として３回戦敗退。実家で中継を見ていた姉にＬＩＮＥで「情けない」と送ると、「そんなことは分かっている」と厳しく怒られたという。そこからこの試合まで「気持ちの切り替えが難しかったけれど、うまく持ってくることができた」。

　「ホッとしました」とは姉の梨紗子。「ここで気持ちを切り替えて、自分で勝ちにいくしかないんだと話しました」。姉はこの日、セコンドに付いてアドバイスを送り、試合と試合の間には入念なマッサージをするなど後押しした。

　２０１５年世界選手権と１６年リオ五輪の際、姉の練習相手として現場を体験した友香子。「いつかは（世界選手権に）出たいと思っていたけれど、まだまだ先の話だと思っていた」という。大学の先輩、伊藤彩香（２４）＝東新住建＝の負傷による代表辞退で巡ってきた大きなチャンスをつかんだ。「これを生かして、世界選手権でメダルを取らないと意味がない。これからが勝負。彩香さんの分も、一つ一つ頑張りたい」と話した。