典型的なポピュリズム
その行方を占う手掛かりとなるのが「大統領就任演説」である。就任演説は１７分間で、語数にすれば約１３００語と、それほど長いものではなかった。では、トランプ氏は就任演説で何を語り、私たちは何を読み取ることができるのだろうか。結論から言えば、極めてポピュリスト的な内容であった。演説の中で「今回の政権移行は、ワシントンから国民への権力の移行である」と指摘している。従来の政治は一部のエリートによって行われ、多くの国民は恩恵に浴していなかったと、既得権を享受する政治家を批判している。
これは言い換えれば、「エスタブリッシュメント対反エスタブリッシュメント」というポピュリズムの最も典型的な主張である。エスタブリッシュメントとはワシントンのエリート、すなわち政治家であり、官僚であり、企業のロビイストである。
反エスタブリッシュメントは、トランプ氏が言うところの「忘れられた人々」である。すなわち、トランプ氏の最大の支持者となった白人労働者階層である。トランプ氏はそうした人々に対して、「アメリカはあなたたちの国だ」と演説で訴えている。
極めて情緒的な内容である。ワシントン批判の対象は、民主党議員だけでなく、共和党議員も例外ではないだろう。トランプ氏はＴＰＰ離脱、ＮＡＦＴＡ（北米自由貿易協定）の再交渉を主張している。だが、ＮＡＦＴＡを批准したのは共和党であり、ＴＰＰを推進しているのは共和党を支持する経済界である。