林家木久扇、桂歌丸の笑点引退発言に「自分で区切りをつけちゃいけない」

　落語家、林家木久扇（７８）が２７日、東京・日本橋高島屋で行われた日本テレビ系番組「笑点　放送５０周年特別記念展」（５月９日まで）の開会式典に出席した。

　同番組の司会を務める桂歌丸（７９）が２２日の会見で「そろそろ（引き際を）考える時期にきている」と発言したことについて、木久扇は「新聞で読んでビックリした」と目をまん丸に。「自分で区切りをつけちゃいけないと思うんですよ。追い込まれていっちゃうから」と案じた。

　そして「今度お会いしたら、歌丸師匠に直に言おうと思います。自然に見ている人が衰えたな、と感じてきたり、番組も数字が取れなくなったりしてきたときに、じゃぁ、新しい人をってなっていく。お一人で決断しちゃいけない。自分で自分を片付けちゃうなんて。元気なんですから」と盟友を思いやった。

　報道陣から「歌丸さんの後に司会者をするつもりは？」の問いに、「全然ない」とキッパリ。「面白いことを言う組み立てがなくなる。最初からやっている味やムードが、ね。進行係になって全体を掌握するのは心にも思っていない。ずっと面白いことを言う側にいたい」と、自身にとって４７年目の「笑点」の立ち位置を明かした。