今季初見参の松山への期待度のすごさとは…

その他の写真を見る (1/2枚)

　人、人、人…。昨年の初日１６７２人の約１．７倍、２８６６人のギャラリーが来た。今季、日本ツアーに初参戦した松山への期待感である。

　「海外では自分がメーンではないですが、ここでは全員が応援してくれるような感じで…。うれしかったですね」

　前週の全英オープンからの強行日程だったが、いきなり技をみせた。スタートの１０番（パー４）。グリーン右奥カラーからピンまで１０メートルの第３打。難しい下りのラインを、ふわりと上げるスーパー・ロブショットで５０センチにつけパー。同組の山下は「アレをするかって。すごいよ」と驚いた。もちろんギャラリーも大歓声である。

　「時差ボケや（海外との）芝の違いで距離感が合わなくて」。前半、一時２オーバーまでスコアを落としたが、そこは世界のＭＡＴＳＵＹＡＭＡ。折り返したアウトの６、７番、そして最終９番でバーディーを奪って初日は２アンダー。首位とは、わずか４打差である。

　「震災後、初めて東北での試合。東北の人たちに自分のプレーを見てもらいたいんだ」という東北福祉大出身である松山の思い。同組の中嶋の言葉が印象的だった。

　「彼はパフォーマンスの１割も出せてないと思う。全英で戦って、日本に帰って…。自分も経験して体のきつさは分かる。けど、そんなそぶりも見せないのは立派。中嶋は彼のゴルフに魅了されたね」

　松山の東北愛。復興に役立ってほしい。（清水満）