大相撲界のレジェンド、旭天鵬（４０）がまた新しい勲章を手に入れた。５日目（１４日）、幕内出場１４４５回を記録し単独史上１位になった。
「記録という記録は全部、モンゴル勢に塗り替えられちゃうよ」と大相撲関係者はため息をつくが、その多くを平幕で過ごし、これだけの出場回数を記録するのは大変なことだ。
その秘密はどこにあるのか。それを垣間見せたのが、今年正月に出演した民放テレビのスペシャル番組だった。背筋測定コーナーに登場すると２９６・５キロを記録し、並みいる若手力士を退けてあっさり優勝した。成人男子の平均が１４０キロだから、ざっと２倍だ。ちなみに２位は白鵬の２７８キロ、３位が栃ノ心の２６５・５キロ。参加者たちは「ホントに４０歳ですよね」と驚いていた。
すんなりしたソップ型。あまり怪力の持ち主には見えないが、やっぱりこれだけ頑張れるのには、それなりの裏付けがあるのだ。
そんな旭天鵬が今、２つの爆弾を抱えている。１つは長さが１・７センチもある尿路結石だ。場所前の精密検査で見つかったもので、あまりにも大き過ぎて処置できず、場所後に本格的に治療することにしているが、もし、この発作が起これば相撲どころではなくなる。
２つ目は十両落ちの危機だ。すでに幕内から陥落すれば引退を表明しており、幕尻まであと２枚。７勝以上しなければ幕内出場記録もストップすることになる。はたして、これらの危機をクリアできるのか。（大見信昭）
