「【国際情勢分析】「笑顔取り戻す」　アフガンに初ボウリング場」の記事詳細：イザ！

　□アジアＭｏｎｏｃｌｅ

　アフガニスタンで、国内初のボウリング場が首都カブールに登場した。開設したのは、内戦やタリバン支配を逃れるため国外で１６年間過ごした後、母国に戻ったアフガン女性のミーナ・ラフマニさん（２６）。約３０年の混乱で失われたアフガン人の明るさを取り戻すために大投資した。外国に引けを取らない出来のボウリング場は、新たなスポーツの味を覚えたアフガン人で連日盛況だ。

　■広がる別世界

　ボウリング場「ザ・ストライカーズ」は、カブール市内中心部のシャレナウ地区にひっそりとある。外観は小さな看板だけ。土色のトタンのドアを中から開いてもらって入ると、機関銃を持った警備員たちが構えるが、身体検査などを抜けると別世界が広がる。

　赤や木目を基調とした欧米風のレストラン。隣には、最新システムを導入した１２のボウリングレーン。アフガンではないような光景だ。

　「そういう驚きを得られることを目指したんです」と、ミーナさんは語る。インテリア用品などは北米や中国から輸入。ボウリング場は建設だけでなく、機材やボールなどの調達すべてを中国企業が担った。料理もアフガン料理は出さず、イタリア料理がメーンだ。

　ミーナさんがボウリング場開設を思いついたのは２００９年。カブールに約１６年ぶりに戻ってきた時だ。１９９２年に内戦を逃れるため家族とパキスタンに脱出、０６年からは夫とカナダ・トロントで暮らしてきたが、０９年に両親がカブールに戻ったのを機に里帰りした。その時、「ここは、苦労や悲しみばかりで、笑顔をもたらすはずの娯楽がないことに気づいた」。そこで、カナダで楽しんだボウリングを思いついた。ボウリングなら、年齢や性別を問わないし、家族で楽しめる。

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記事本文の続き　■立ち通しの木曜夜

　早速、ボウリング場建設のため、先祖から引き継いできたカブール市内の土地をすべて売却して約１００万ドル（現在の為替レートで約７７００万円）の資金を作った。完成まで約７カ月。その間、自分の意向を反映させるため建設やデザインなど、全行程につきっきりで関わった。

　若い女性が、建設現場の指揮を執っていることに、労働者などからは、「この娘がオーナー？」と何度も複雑な顔をされた。だが、「この国に変化をもたらすことを誓っているから、全く気にならなかった」。

　９月にオープンして４カ月が経過した。評判は口コミなどで広がり、１時間３５ドル（約２７００円）というアフガンでは高い料金設定にもかかわらず、連日多くの人でにぎわう。特に休日前の木曜日夜は全レーンが人で埋まる。ほとんどの客は興奮して立ちっぱなしだ。

　■海外組の責任

　多くのアフガン人にとってボウリングは未知のスポーツ。それでもこの４カ月でリピーターもできた。カブール市内の貿易商、サイード・ハリドさん（３５）もその１人で、週２、３回は通う。「カブールでボウリングができるようになるとは思わなかった」と大喜びだ。酒とたばこを禁止していることについても、ボウリング初心者の大学教授、ヤマ・シャラフさん（４０）は、「若いアフガン人が、薬物や酒に走るよりもよっぽどいい」と歓迎する。

　１日平均１００人の来店があるが、機器の維持費や自家発電機用のガソリン代などで利益は飛ぶ。経営的には厳しいが、ミーナさんは「初期の段階で利益をあげるのは早い」と割り切っている。それに、「アフガンをいい国にするのは、外国で教育を受けたアフガン人の責任」だ。

　ミーナさんは、このボウリング場から国際大会に出場できるような選手を育成する野望を抱く。アフガン人の可能性がまた一つ、広がった。

　（カブール　田北真樹子／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）