「誤算続き岡田Ｊ　のりピーショック＆イタリア戦お流れ」の記事詳細：イザ！

　日本サッカー協会は２６日、来年の南アＷ杯で着用する新オフィシャルユニホームを１１月９日に東京・国立競技場近くの聖徳記念絵画館で公開披露すると発表した。岡田武史監督（５３）以下、日本代表選手全員が参加し、日本サッカー史上初の一大イベントとするはずだったが、よりによって酒井法子被告（３８）の注目の判決日とバッティング。スポーツ紙での大々的なアピール作戦は失敗確実となった上、念願のイタリア戦までフイになるなど、岡田ジャパンが“のりピーショック”に見舞われた？！

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記事本文の続き　■一大イベントのはずが

　「えっ…まさか」。多くの日本サッカー協会関係者が絶句したのも無理はない。２６日午後、東京地裁で行われた覚せい剤取締法違反の罪で起訴された酒井被告の初公判。そこで明らかになったのは、衝撃の事実だった。

　判決は１１月９日。何もこの日にしなくたって…というのが、日本協会関係者の本音だった。

　１１・９は、来年の南アＷ杯にベスト４入りをかけて挑む岡田ジャパンの新ユニホーム発表会の日。今回は史上初の屋外での公開イベントに。加えて来月５日に発表される南ア遠征（１１月９～１９日）に招集されるメンバー一同（海外組除く）が会場に集結し、サポーターとともに気勢をあげ、さながらＷ杯への出陣式となるはずだった。

　さらに、痛手が…。２年に一度リニューアルされ、一般にも販売される新ユニホーム。「Ｗ杯仕様」となればプレミアがつき、日本のサポーターだけでなく、世界中のサッカーファンが収集のために購入する。２００２年日韓共催Ｗ杯では、５０万枚以上売り上げて、その年のヒット商品にもなった。日本協会もドル箱商品の発表に力が入るわけだ。「雨が降ろうが、決行します」と並々ならぬ気合で準備していたのだが…。

　まさか、酒井被告の判決の日と重なるとは。２０席の一般傍聴席を求めて並んだ人の数は、過去最高の３３０倍の競争率となる６６１５人にのぼるなど、酒井被告の公判は、今や国民的関心事。２７日のスポーツ各紙１面も、軒並みのりピーがジャックした。判決には、さらなる視線が集まるはず。のりピーに勝てるわけがない…。オールスターキャストをそろえて、あわよくば翌日スポーツ紙の「１面ジャック」を狙った日本サッカー協会の思惑は、もろくも崩れ去ったのだ。

　■腕試しの機会失う

　悪いことは、重なるものだ。Ｗ杯優勝候補でもあるイタリア代表との願ってもない親善試合が、日本側の都合でお流れになったという事実も明らかになった。当初、海外組も招集できる国際Ａマッチデーの１１月１８日にイタリア国内で対戦することで話は決まりかけた。だが、日本代表はこの日、アジア杯予選で香港と対戦することが先に決まっていた。

　せっかくのイタリア戦。香港戦なんて日程を変更すればいいじゃないか－と誰もが思うだろう。「時間がなくて動かせなかった」と岡田監督。最新ＦＩＦＡランク４位のイタリア戦となれば、それこそ国民的関心事となりえたのに、目の前にあったお宝を、ミスミス取り逃がしてしまったのだ。

　Ｗ杯でのベスト４へ、かねてから「強い国と敵地でやりたい」と話している岡田監督。今月初旬、ともに快勝したスコットランド、トーゴとの２試合は、ともに相手が２軍メンバー。来年も１月にイエメン、３月にバーレーンと相手は格下ばかり。Ｗ杯本番への格好の腕試しとなるイタリア戦をつぶした代償は計り知れない。

　また、１１月１４日に敵地で行う南ア戦も、当初はＷ杯で使用するスタジアムで予行演習として行う予定だったが、「収容人員２万人程度の会場になりそうだ」（協会関係者）という。“のりピーショック”に見舞われた岡田ジャパンにとっては、まさに誤算続きの悪夢の１日。起死回生の秘策は、今のところ見当たらない。（夕刊フジ編集委員・久保武司）