「横浜は村田を守れ！？　寒さで故障や古傷が心配、清原の例も」の記事詳細：イザ！

　９日に予定されていたオープン戦、横浜ｖｓソフトバンク（平塚）は試合開始１時間２０分前に早々と雨天中止決定。その時点ではまだ小雨程度だったが、横浜・尾花高夫監督（５２）は「予報が悪いのだから、無理にやらせなくてもいいでしょう」とほくそ笑んだ。

　この日は午前１１時時点で気温４．９度、試合開始予定だった午後１時には２．７度に。内川は「これだけ寒いと頭でイメージした通りに体が動いてくれない」と苦笑いし、「太ももなどに故障や古傷を抱えている選手は（この気温は）怖いでしょう」と思いやった。

　最も懸念されるのが昨年、日本代表の４番も務め、ＷＢＣで右足太もも裏、シーズン佳境の８月には左足太もも裏に肉離れを起こした主砲・村田修一内野手（２９）である。

　キャンプ終了時点で体重を「例年のこの時期より５キロ軽い９０キロ」（村田）にまで絞り込んだのも、「１度ならまだしも、１シーズンに２度も肉離れを起こしたのに懲りた。足への負担を軽減したかった」から。そんな張り切りようも、公式戦開幕前に故障してしまえば水の泡だ。

　２０００年には当時巨人の清原和博氏（現評論家）が、雪の降る岐阜・長良川球場でのオープン戦で肉離れを起こし、同年は自身初の開幕２軍スタート。その後の野球人生に影を落とした例もある。

　中止決定直後、村田はいち早く球場を後にした。結局、雨は降り続け、試合開始予定時間にはグラウンドに水が浮き、午後２時過ぎにはみぞれまじりに。中止決定の判断に文句のつけようはなかった。（宮脇広久）

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