「ダル渡米！全米注目１位“ロックスター級”」の記事詳細：イザ！

　米大リーグ、レンジャーズへ移籍したダルビッシュ有投手（２５）が１０日、成田空港から米ロサンゼルスへ向けて出発した。無言の渡米だったが、米全国紙のＵＳＡトゥデー（電子版）が「注目すべき若手１００人」の第１位に選出するなど、右腕への興味、関心は急上昇中。今後はＬＡで自主トレを行い、２３日（日本時間２４日）にアリゾナ州サプライズで始まるキャンプに備える。

　切れ長の目は真っすぐ前だけを見つめ、口は一文字に結んだまま。午後３時４５分。黒縁眼鏡にグレーのロングＴシャツ、ジーンズとラフな格好のダルビッシュが、最後に搭乗ゲートを通過した。キャンプへの意気込みを問われても無言のまま、成田空港から勝負の地、米国へ飛び立った。

　いよいよ、新たな挑戦が始まる。すでにチーム３試合目となる３月６日（日本時間７日）のオープン戦デビュー（対ダイヤモンドバックス）が内定。これまで都内を中心にトレーニングを続けてきたが、今後は温暖な西海岸で調整。１週間ほど滞在し、２３日（同２４日）に始まるレ軍のバッテリー組のキャンプに備える。

　メジャーで１球も投じていないが、全米の期待度はナンバーワンだ。米全国紙ＵＳＡトゥデー（電子版）が９日（同１０日）、今季の大リーグで「注目すべき若手１００選手」のランキングを発表。プレーオフ先発などの実績があるレイズのマット・ムーア投手（２２＝２位）、ブルージェイズの有望株、ブレット・ローリー内野手（２２＝３位）らを抑え、ダルビッシュが１位に選ばれた。

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記事本文の続き　同紙は、「まるでロックスターのような注目を集める２５歳が、評判通りの力を発揮できれば、王者にふさわしいチームで存在を示せる」と評価。「エースになるためには文化的な適応が必要だが、ダルビッシュを知る人々は性格的に問題ないとみている」と、課題はあってもそれをクリアできるとつけ加えた。

　ダルビッシュは１月２４日、札幌ドームでの会見で「世界中のだれもが『ナンバーワンの投手はダルビッシュ』と言ってもらえるような投手になりたい。自分のやるべきことをやって、結果的にそこ（ワールドシリーズ制覇）にたどり着ければ、僕もうれしい」と決意表明した。

　ついに旅立った日本の頂点を極めた快腕。米球界の猛者に挑み、正真正銘の『世界一』の称号を得てみせる。（吉村大佑）